Ron Di Lauro est l’un des musiciens les plus sollicités au Québec, à la fois comme soliste et comme chef : du jazz au classique, en passant par le répertoire populaire et les musiques du monde, ce trompettiste virtuose, qui a également eu l’occasion de diriger des ensembles musicaux variés, ne cesse d’éblouir. Au cours de sa prolifique carrière, il a de plus accompagné une multitude d’artistes de renommée internationale.

Comme soliste, il s’est produit à plusieurs reprises avec l’Orchestre symphonique de Montréal, l’Orchestre Métropolitain et l’Orchestre symphonique de Québec, en plus d’avoir été membre du Big Band de Vic Vogel. On a pu l’entendre dans de nombreuses émissions télévisées et radiophoniques, et il a collaboré à des comédies musicales, à des bandes sonores de films et de messages publicitaires, ainsi qu’à plus de 350 enregistrements d’albums.

Il est régulièrement invité à prendre part à des jurys par des festivals de musique et organismes culturels réputés. Professeur agrégé à la Faculté de musique de l’Université de Montréal, il dirige le Big Band et l’Orchestre de chambre jazz, en plus d’enseigner la trompette jazz et d’assumer la responsabilité des programmes en jazz de l’UdeM. Ron Di Lauro est également chef invité de l’Orchestre national de jazz de Montréal, ensemble nouvellement en résidence à la Faculté de musique, et dirige plusieurs formations musicales.

En mai 2014, le Festival international de jazz de Montréal lui décernait le prix Oscar-Peterson afin de souligner la qualité de son art et sa contribution exceptionnelle à la scène jazz canadienne et, en mars 2019, Ron Di Lauro s’est vu décerner le prix Hommage du JazzFest des jeunes du Québec. En 2021, le Festi Jazz Mont-Tremblant a souligné d’un autre prix Hommage sa contribution au développement du jazz au Canada.

Né en Angleterre, le tromboniste Elliot Mason reçoit tout jeune des leçons de trompette de son père. Puis, intrigué par le trombone de ce dernier, il fait le saut à sept ans vers l’instrument paternel. À 11 ans, il en joue déjà dans les bals, les théâtres, les clubs et les bistrots, abordant tous les styles tout en se concentrant sur le jazz et l’improvisation. À 15 ans, il remporte le prix du Jeune Soliste de jazz du Daily Telegraph. Un an plus tard, il rejoint son frère au Berklee College of Music, à Boston, où il rencontre, parmi ses condisciples, Hal Crook et Phil Wilson.

En 1996, son diplôme en poche – il a 19 ans –, il s’installe à New York, où sa réputation au trombone et à la trompette basse lui obtient de nombreux contrats. En 2007, il est invité à se joindre au Jazz of Lincoln Center Orchestra (JLCO), dirigé par Wynton Marsalis. Ce dernier dira de lui : « Elliot est un fabuleux tromboniste, avec un jeu si souple, net et virtuose qu’il chante avec son instrument; il en joue comme d’une voix humaine. » Tout en continuant avec le JLCO, Elliot Mason pilote son propre ensemble, Cre8tion, dirige avec son frère Brad le Mason Brothers Quintet, tout en se produisant au sein du Sofijazz Quintet. En 2016, il entre à l’École de musique Juilliard comme professeur de trombone.

Elliot Mason est parrainé par la maison B.A.C. Musical Instruments et il joue maintenant des trombones d’un type conçu par lui-même et Mike Corrigan. En plus du JLCO, sa carrière d’interprète le relie au Count Basie Orchestra, au Mingus Big Band, au Maria Schneider Orchestra, au Maynard Ferguson Big Bop Nouveau, et on peut l’entendre notamment avec Paul Simon, Willie Nelson, Natalie Cole, Wynton Marsalis, Branford Marsalis, Chick Corea, Kenny Garrett, Bobby Hutcherson, Ahmad Jamal, Chris Potter, Chucho Valdes, Chano Dominquez, Carl Fontana et Bill Watrous.

Le Big Band de l’Université de Montréal est constitué d’une vingtaine de musiciennes et musiciens qui explorent avec passion et énergie le répertoire des classiques jazz des plus grands compositeurs et arrangeurs, ainsi que les musiques latine, fusion et actuelle.

Sous la direction de Ron Di Lauro, l’ensemble présente quatre concerts annuellement, dont certains mettant en lumière des artistes de la scène jazz mondialement reconnus. Au cours des dernières années, le Big Band a notamment reçu Oliver Jones, Michel Legrand, Maria Schneider, Hilario Durán, Chris Potter, Randy Brecker, Ingrid Jensen, Tim Hagans, Dave Holland, Giraldo Piloto, Ignacio Berroa, Carol Welsman, Ranee Lee et Pierre Bertrand.

Le Big Band a déjà enregistré trois albums, dont Chrome, paru en 2020 et disponible gratuitement en ligne, qui met à l’honneur des compositions et arrangements d’étudiantes et d’étudiants de la Faculté de musique. Un nouvel opus devrait paraître en 2022-2023.