Lancé en 2021 sous forme de séminaire de recherche-création par la compositrice Ana Sokolović, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en création d’opéra et professeure à la Faculté de musique de l’UdeM, avec Olivier Asselin, professeur titulaire au Département d’histoire de l’art, de cinéma et des médias audiovisuels, et Marie-Josèphe Vallée, professeure à l’École de design de la Faculté de l’aménagement de l’UdeM, le projet est devenu un laboratoire réunissant artistes, chercheur(euse)s et partenaires du milieu culturel.

Parmi les personnes ayant contribué à son développement figurent notamment la musicologue et professeure invitée Zoey Cochran, la chorégraphe Sarah Bild de l’École de danse contemporaine de Montréal, ainsi que Diane Pavlovic et Andrea Romaldi de l’École nationale de théâtre du Canada.

L’opéra quitte la salle de spectacle

L’idée fondatrice d’OpéRA de poche est simple : amener l’opéra là où il n’est habituellement pas présent.

« L’objectif, c’est de faire un opéra pour le salon des gens », résume Olivier Asselin. Grâce à une application mobile, le spectateur peut faire apparaître artistes lyriques et univers scénographiques dans son propre espace.

Pour Ana Sokolović, cette démarche s’inscrit dans une réflexion plus large sur l’avenir de l’art lyrique.

« Les créateurs d’opéra ont toujours utilisé les technologies disponibles de leur époque », affirme-t-elle. « La question aujourd’hui est de savoir comment nous pouvons nous exprimer avec les moyens qui nous représentent maintenant. »

Loin de chercher à remplacer l’expérience de la scène, le projet explore une autre manière de vivre l’opéra, plus intime et plus immersive. La technologie permet notamment au spectateur de s’approcher des interprètes, de tourner autour d’eux et de découvrir l’œuvre sous différents angles. L’expérience transforme aussi le rapport du public à l’œuvre. « C’est une expérience individuelle, intime, où la dimension sensorielle est extrêmement puissante », souligne Marie-Josèphe Vallée.

Quand la technologie devient un outil de création

Le projet repose sur une technologie encore peu utilisée dans le domaine lyrique : la capture volumétrique. Cette technique permet de capturer les interprètes en trois dimensions et de les intégrer dans des environnements réels ou virtuels.

Cette innovation a toutefois entraîné son lot de défis.

Antoine Lussier, ingénieur du son sur le projet, souligne que les équipes ont dû relever plusieurs défis liés à la spatialisation sonore afin d’offrir une expérience immersive et cohérente au public.

« On se lance dans le vide », reconnaît Ana Sokolović en évoquant les premières phases du projet. Les prototypes réalisés ont permis d’identifier de nombreuses pistes d’amélioration, tant sur le plan sonore que visuel.

Pour les responsables du projet, ces défis font partie intégrante du processus. « Les étudiants en design d’intérieur sont des spécialistes de l’espace. Le passage vers la réalité augmentée et virtuelle représentait un vrai défi », souligne Marie-Josèphe Vallée.

Cinq opéras inspirés par l’eau

Le lancement permettra de découvrir cinq opéras d’environ quinze minutes chacun :

• Downstream, du compositeur Ben Shalev Amichaï, sur un livret de Caroline Vu;
• Jusqu’au prochain printemps, de Snežana Nešić, sur un livret de Tina-Ève Provost;
• Une maison dans la main, d’Alithéa Ripoll, sur un livret de Thomas Dufour;
• Following comprehensive analysis, cause of death of Montreal's humpback remains undetermined..., de Jesse Plessis, sur un livret de Cole Hayley;
• Nipi Ishkueu, d’Eadsé, sur un livret de Soleil Launière.

Au fil du processus créatif, l’eau s’est imposée comme un fil conducteur des œuvres. Les opéras abordent des thèmes variés, de l’immigration aux relations familiales, en passant par l’amour et l’histoire de la baleine ayant remonté le Saint-Laurent jusqu’au port de Montréal.

Présenté gratuitement au Centre PHI, l’événement permettra au public de découvrir les œuvres, de rencontrer les équipes créatives et d’explorer les coulisses du projet.

Lancement OpéRA de poche

Vendredi 11 septembre 2026

De 14h à 18h – 16 h 30 : cocktail

Centre PHI (407 Rue Saint-Pierre Montréal, QC H2Y 2M3)

Inscription (places limitées)

À propos de la Chaire de recherche du Canada en création d’opéra

Dirigée par Ana Sokolović, professeure à la Faculté de musique de l’UdeM, la Chaire a pour mission de renouveler l’opéra pour le XXIe siècle en réunissant recherche, création et innovation. Elle favorise les collaborations entre le milieu universitaire, les artistes et le grand public.