Projet initié en 1989 sous l’impulsion de Monique Desroches, la collection scientifique d’instruments de la Faculté de musique compte aujourd’hui plus de 850 spécimens provenant des cinq continents, déposés et archivés dans un espace aux normes de conservation muséale. Elle fait partie des grandes collections de l’Université de Montréal.

La majorité des instruments sont issus de la récupération d’objets de nature animale, végétale, parfois minérale, et même industrielle. Par exemple :

• Tortues-hochets
• Sonnailles en sabots de chèvre ou en coques de fruit
• Trompe en boîtes de conserve 
• Planche à laver « racleur »

Les instruments y sont classés selon quatre grandes familles organologiques définies d’après le principe mécanique de production du son : 

• Membranophones
• Aérophones
• Cordophones
• Idiophones.

La collection est utilisée pour les présentations sur les musiques du monde et l’organologie auprès d’étudiantes et d’étudiants de la Faculté de musique aux trois cycles d’enseignement (cours et séminaires d’organologie et d’ethnomusicologie), mais aussi de géographie et de muséologie.